圧力への対処: 配管材料の選択が住宅所有者の満足度に及ぼす影響

配管システムは、浸透、浸出、バイオフィルムの形成など、さまざまな形で家庭の水質に影響を与える可能性があります。

メディアパーソナリティで実業家のカイリー・ジェンナーがピンクの大理石のシャワーのビデオをインスタグラムでシェアしたとき、注目を集めたのはその職人技や豪華さではなかった。 それは水圧でした。 そしてそれはおそらく彼女が期待していた注目ではなかった。

彼女のシャワーヘッドからの貧血に対する親切な反応の1つは、「カイリー・ジェンナーよりも優れた水圧があるということは、私に少しの希望を与えてくれます。」と述べました。

もちろん、水圧の低下にはさまざまな要因が考えられます。 しかし、十分に注目されていないのは、配管材料の選択の影響です。 プラスチック製のパイプと継手は、コストが低く設置が簡単であるため、多くの住宅市場で銅に取って代わられています。 ただし、プラスチック素材が異なれば性能特性も異なり、水圧と品質の両方に影響を与える可能性があります。

今日の配管のトップ 2 選択肢は、CPVC (塩素化ポリ塩化ビニル) と PEX (架橋ポリエチレン) です。 2 つの主な違いの 1 つは、使用されるフィッティングのタイプです。

CPVC は溶剤溶接プロセスを使用してフルフロー継手をパイプに固定します。銅と同様ですが、はんだ付けによる火災の危険はありません。 その結果、CPVC は銅と同じサイズにすることができ、水圧の低下を最小限に抑えることができます。

一方、PEX はパイプに挿入される継手を使用しているため、継手ごとに内径が小さくなり、流れが遮断され、水圧が低下する可能性があります。 これは、メーカーが「フルフロー」であると主張しているにもかかわらず、パイプより 10 ～ 20% 小さい拡張継手を使用した場合にも当てはまります。

継手に応じて、1/2 インチ PEX パイプの内径は 21% から 35% 減少します。 これは、システム内の 90 度エルボ フィッティングごとに 2 ～ 4 psi の低下に相当します。 他のタイプの継手でも同様の低下が発生する可能性があり、パイプが大きすぎない限り、器具の水圧が著しく低下する可能性があります。

建築業者がより健康的な住宅の建設にますます注力するにつれ、水質の役割が新たな注目を集めています。 配管システムは、浸透、浸出、バイオフィルムの形成など、さまざまな形で家庭の水質に影響を与える可能性があります。

浸透は、配管システムの外側と接触した化学物質が配管壁を通って浸透し、給水に入るときに発生します。 EPA によれば、CPVC などのビニルプラスチックは、低レベルの汚染では「事実上不浸透性」であり、水が汚染される前に実際に破損する可能性があります。 しかし、EPA の同じ調査では、既知の浸透事故の 82% がポリオレフィン プラスチック (PEX を含むグループ) で発生していることがわかりました。

水質への影響に関する業界標準は NSF 61 です。CPVC パイプ、継手、セメントはあらゆる水条件下で NSF 61 の認定を受けていますが、銅および一部の PEX ブランドの NSF 61 認定は水の pH または温度のいずれかに基づいて限定されています。 さらに、一部のブランドの PEX 配管からは、少なくとも 13 の州で州の水質規制を超えるレベルで MTBE などのガソリン成分が浸出していることが示されています。

最後に、バイオフィルムは、家庭の給水中にレジオネラ菌や大腸菌などの細菌を住み着かせ、その増殖を促進する可能性があります。 多くの試験により、CPVC はバイオフィルム形成の可能性が常に最も低いものの 1 つであるのに対し、PEX はバイオフィルムの成長に関してより高い可能性を一貫して示していることが示されています。

バージニア工科大学の研究者らが実施した調査では、配管システムが水質に与える全体的な影響を調査し、「CPVC はテストされた材料の中で最も不活性であり、水質への影響が最も少ない」ことが判明しました。

選択した配管材料は、住宅所有者の満足度に顕著な影響を与える可能性があります。 プラスチック配管を使用することは、パフォーマンスの妥協を受け入れることを意味する必要はありません。 適切な素材を選択することで、水圧を最大限に高め、清潔で安全な飲料水を確実に届けることができます。